Foi assim que tudo começou. Era setembro do ano de 1992. Professores pesquisadores da área de Português Língua Estrangeira (PLE), reunidos por ocasião do III Congresso Brasileiro de Linguística Aplicada realizado na Unicamp, se dispuseram a colocar em prática um sonho já há muito acalentado, o de fundar uma Associação que congregasse os profissionais de PLE e conferisse um estatuto de profissionalização ,seriedade e maior divulgação à área. Optou-se por uma Sociedade Internacional, para que se mantivesse de maneira permanente o vínculo com pesquisadores e profissionais da área atuantes no exterior; e elegeu-se por aclamação a primeira Diretoria da SIPLE – Sociedade Internacional de Português Língua Estrangeira – majoritariamente da Unicamp, que foi assim constituída:

Presidente: Itacira A.

Ferreira – Unicamp

Vice-Presidente: Paulo

M. Périssé – Bahia

Primeira Secretária: Marisa Kimie Morita- PUC-SP

Segunda Secretária: Ana Cecília Cossi Bizon – Unicamp

Tesoureira: Elizabeth M. Fontão do Patrocínio – Unicamp

Estava plantada a semente, e imbuídos de grande entusiasmo e conscientes da responsabilidade de fazer germinar uma Sociedade representativa dos professores da área, iniciamos o nosso trabalho do marco zero.

Foram elaborados os estatutos e também os objetivos principais da Sociedade, que eram:

– Incentivar o ensino e a pesquisa na área de Português como Língua Estrangeira (PLE) e como Segunda Língua (PL2);

– Promover a divulgação e o intercâmbio da produção científica em PLE e PL2;

– Implementar a troca de informações e contatos profissionais com outras associações interessadas em PLE e PL2;

– Promover intercâmbio cooperativo entre cursos de pós-graduação e pesquisa no que se refere à atuação docente e discente;

– Apoiar a criação e a melhoria de cursos de graduação e pós-graduação em PLE e PL2.

A seguir nos propusemos a organizar um fórum anual em forma de Congresso ou Seminário, onde os professores e pesquisadores da área pudessem se reunir para apresentação de trabalhos e debates, bem como passamos a elaborar o Boletim semestral da SIPLE, através do qual o associado estivesse em contato com tudo o que estava acontecendo na área de Português como Língua Estrangeira no Brasil e no exterior.

Tratamos também de nos apresentar oficialmente aos órgãos do Governo Brasileiro, como o MEC, o Itamaraty, o Ministério da Educação e Cultura, e de iniciar contatos com a SBPC e a ALAB, assim como a Fédération International de Professeurs de Langues Vivants na França. Procuramos também manter contatos com universidades estrangeiras como a do México, Portugal, França, Estados Unidos etc, sempre procurando divulgar a Sociedade e apresentá-la a potenciais novos membros.

Fomos aos poucos nos tornando conhecidos, dignos de credibilidade, e os convites para a participação da SIPLE em eventos no Brasil e no exterior começaram a acontecer.

É claro que todo esse trabalho inicial teria sido muito mais difícil, não fora a participação efetiva de eméritos colegas como o Prof. Dr. Francisco Gomes de Matos e do Prof. Dr. José Carlos P de Almeida Filho, que, com apoio, incentivo e colaboração pessoal, nos ajudaram a lutar pelos nossos objetivos e a quem agradecemos e prestamos nossa homenagem.

Colocaremos agora à apreciação dos leitores os principais momentos da SIPLE durante a nossa gestão de 1992 a 1995, dados agora revisados e expandidos de apresentações e documentos anteriores.

Quando trato da SIPLE, permito-me fazê-lo por meio de uma metáfora dizendo que a SIPLE foi a criança gerada, nascida e que engatinhou e deu seus primeiros passos na Unicamp, florescendo como como adolescente nas gestões subsequentes até chegar ao início de uma maturidade adulta em 2010.

Na primeira fase da sua existência, a SIPLE esteve presente em diversos eventos da área no Brasil e no exterior, através de conferências, mesas-redondas e minicursos.

Em relação às participações em eventos no exterior, destaca-se o II Encuentro  Internacional de Lenguas Extranjeras en la Enseñanza, Planificación y Curriculum, realizado no Instituto Italiano de Montevidéu em 1993.

Nesse Seminário participaram especialistas como Cristián Puren da França e de vários países com longa tradição histórica no ensino de línguas, como Alemanha, Itália, Estados Unidos e Inglaterra. Juntaram-se a eles representantes da SIPLE e do Brasil. A SIPLE esteve presente através de sua presidente Itacira A. Ferreira e do prof. Dr. José Carlos P. de Almeida Filho, ambos da Unicamp, que proferiram as conferências magnas do evento. Ainda em 1993, participamos do emblemático Seminário Educação sem Fronteiras, organizado pela Secretaria de Educação do Paraná em Foz do Iguaçu, onde foi realizado nosso primeiro evento, que se chamou “Primeiro Encontro SIPLE”, através de uma mesa-redonda presidida pelo Prof. Dr. José Carlos P. de Almeida Filho, da qual participaram com trabalhos pertinentes ao tema os seguintes pesquisadores: Prof. Carlos Freire, do Instituto de Cultura Uruguaio- Brasileiro de Montevidéu, Profa. Itacira A. Ferreira e Leonor C. Lombello da Unicamp, e Sonia Regina Reis da Costa, da Secretaria da Cultura da Presidência da República.

Outra participação de destaque foi no 3º Congresso Internacional de Português Língua Estrangeira, realizado de 19 a 21 de outubro de 1884 na Universidade Autônoma do México.

A SIPLE foi representada pela Profa. Itacira A. Ferreira, convidada pelo Ministério das Relações Exteriores e Centro de Estudos Brasileiros do México para participar de uma mesa-redonda. Além de professores e pesquisadores de vários países, foi marcante a participação das professoras Ingedore G. V. da Unicamp e Stella Maris Bortoni da UNB.

No Brasil, em 1994, a SIPLE participou da X JELI-E – Jornada de Ensino de Língua Inglesa e outras línguas estrangeiras, realizada nos dias 10 e 11 de junho na Unicamp. A SIPLE participou através de um minicurso e de uma mesa-redonda, cujo tema foi “O Ensino de Português para Estrangeiros – desafios e perspectivas”. Outra participação da SIPLE foi na 46ª Reunião Anual da SBPC realizada de 17 a 22 de julho na Universidade Federal do Espírito Santo, em Vitória, oferecendo o minicurso intitulado “Introdução ao Ensino de Português – Língua Estrangeira, ministrado pelo Prof. Dr. José Carlos P. de Almeida Filho acompanhado por Ana Cecília C. Bizon, Elizabeth Fontão do Patrocínio e Marisa Morita, todas elas em processo de formação acadêmica específica em PLE na Unicamp.

Aconteceu também em 1994 o “Primeiro Seminário SIPLE”, realizado na Unicamp de 25 a 26 de novembro, cujo tema foi o “O Interculturalismo no Ensino de Português – Língua Estrangeira”. O Seminário contou com a presença de 160 participantes de universidades brasileiras, Centros de Estudos Brasileiros e universidades estrangeiras, como a Universidade Clássica de Lisboa, a Universidade Autônoma do México, a Universidade Nacional de Rosário, Argentina, entre outras, além de representantes do Instituto Camões de Lisboa, bem como representantes do Ministério da Cultura e do Departamento Cultural do Ministério das Relações Exteriores do Brasil.

Os objetivos do Seminário foram plenamente alcançados através de inúmeros trabalhos apresentados nas conferências, mesas-redondas e comunicações, mostrando o vigor da área e expondo a variedade da pesquisa e as mudanças paradigmáticas no processo de ensino-aprendizagem de PLE no Brasil e no exterior. Esse evento se constituiu num marco histórico, na medida em que foi o primeiro evento solo na área de Português Língua Estrangeira.

No período de 1994 a 1995 a SIPLE apoiou algumas iniciativas na área de PLE, tais como:

– Programa de Atualização de Professores de Português para Estrangeiros nos Centros de Estudos Brasileiros no exterior. Tais cursos foram ministrados pelo Prof. Dr. José Carlos P. de Almeida Filho e contaram com a colaboração de outros docentes como Ana Cecília C. Bizon, na Argentina, Itacira A. Ferreira em Montevidéu, Elizabeth F. do Patrocínio no Chile, e Marisa Morita na Costa Rica. Foram também ministrados cursos nos CEBs de Assunção, Barcelona e Roma.

– Criação do curso de Pós-Graduação Lato Sensu em Montevidéu, através de um acordo entre a Universidad de la República de Montevidéu, o Ministério da Educação do Uruguai, o Instituto de Cultura-Uruguaio-Brasileiro e a Unicamp.

A iniciativa pioneira, sob a coordenação do Prof. Dr. José Carlos P. de A. Filho, ofereceu aos participantes uma formação em nível de Especialização no Ensino de Português como Língua Estrangeira, única nas Américas. Participaram dessa iniciativa os seguintes professores da Unicamp: Marilda Cavalcani, Ataliba de Castilho, José Carlos P. de Almeida Filho, John Schmitz, bem como a Profa. Elizabeth F. do Patrocínio.

Temos de registrar também outras ações que foram desenvolvidas pela SIPLE, já que em cada gestão a Diretoria procurou fazer o melhor. Foram muito importantes a continuação dos contatos iniciados na primeira gestão, mantidos com Universidades e Associações Estrangeiras, resultando muitas vezes numa parceria exitosa, como aconteceu com a Associação de Professores de Lisboa e a SIPLE, que publicaram em parceria a antologia “Para acabar de vez com Tordesillhas, cujos organizadores foram a Profa. Norimar Júdice, então Presidente da SIPLE, e o Prof. Paulo Feytor, das Associações de professores atuantes na área de PLE no Brasil e em Portugal.

Outra ação importante da SIPLE foi o apoio ao Seminário Internacional de Português como Língua Estrangeira em Macau, realizado em 1997. Dos muitos trabalhos apresentados constam contribuições de pesquisadores e professores atuantes no ensino de PLE e de Português e Linguística, João Malaca Casteleiro, Maria José Grosso, Mário Vilela, Maria Fernanda Bacelar de Portugal, Xu Yixing da Universidade de Xangai na China e, como convidado brasileiro, o Prof. Dr. José Carlos P. de Almeida Filho. O Seminário ofereceu aos 150 participantes oportunidades para uma abrangente exploração do ensino de Português como Língua Estrangeira no mundo, em particular no Oriente.

Outro evento internacional que recebeu o apoio da SIPLE foi o XIX Congresso da Fédération Internationale des Professeurs de Langues Vivants, (FIPLV), sediada na França.  A Universidade Federal de Recife foi a sede do evento, cuja temática foi “Por uma Compreensão Intercultural no século XXI – A Aprendizagem de Línguas em um Contexto Humanístico”. A SIPLE organizou uma mesa-redonda coordenada pela Profa. Norimar Júdice sobre a “Formação de Professores de PLE como Interculturalistas”, que contou com a participação das professoras Eliana Amarante Mendes (UFMG), Itacira A. Ferreira (Unicamp), e Neide de Souza e Silva (UFPE).

Com relação à veiculação de notícias da área entre os associados, a partir de 1995 o boletim SIPLE passou a ser quadrimestral e, além da publicação de pequenos artigos como já vinha fazendo, passou a apresentar uma retrospectiva dos principais acontecimentos do ano anterior, bem como uma agenda dos novos eventos nacionais e internacionais, notícias sobre publicações e materiais na área, resenhas de dissertações e teses, mostrando um movimento contínuo em termos de pesquisa e ensino na área de PLE.

Na gestão de 1999 a 2001, foi criado um novo logotipo para a SIPLE e o boletim deu lugar ao Jornal da SIPLE.

Em 1995 foi realizado, durante o IV Congresso de Linguística Brasileiro de Linguística Aplicada na Unicamp, o II Seminário Anual da SIPLE, de 01 a 03 de setembro. Durante o evento foi eleita a nova diretoria para o biênio 96-97. A diretoria eleita foi encabeçada pela Presidente Profa. Dra. Norimar Judice, da Universidade Federal Fluminense, sendo eleita vice-presidente a Profa. Gema Andrade da Costa Val, da Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Nossa missão estava finalizada. Restava-nos a consciência de ter buscado realizar todo o possível durante a nossa gestão. Entregamos a SIPLE ao competente e dinâmico trabalho da nova Diretoria em Niterói, na certeza de que teríamos não só uma continuidade do que havíamos feito, mas uma expansão e consolidação das bases da Sociedade, o que de fato analisamos como de fato obtido.

Antes de terminar, destaco aqui a gestão do prof. Dr. José Carlos P. de Almeida Filho e do Prof. Fabrício Muller da Argentina, que marcou uma nova fase da história da SIPLE, iniciando a configuração da sua verdadeira vocação para se tornar uma Sociedade Internacional. O Congresso realizado em 2009 em Buenos Aires teve como tema “O Português como Nova Língua: Visões Contemporâneas de Acesso”, e os trabalhos apresentados em conferência, mesas-redondas e comunicações provocaram debates e encaminhamentos de grande interesse para os professores da área de PLE.

Ressalto aqui a inesquecível homenagem prestada pela SIPLE à Profa. Itacira A. Ferreira, pelo seu longo compromisso com a área de ensino e pesquisa de PLE, vivido em grande parte na Universidade Estadual de Campinas.

Hoje, somos associados, colaboradores e expectadores dos destinos da SIPLE. Que todos esses anos de existência nos façam repensar o papel desta Entidade, que nasceu de um sonho e almeja um lugar de destaque e de veiculadora dos ideais dos profissionais da área, e nos torne cada vez mais conscientes do papel que desempenhamos neste dialogar de culturas, que é o ensinar uma língua estrangeira.